Simbabwe ist ein Binnenstaat im südlichen Afrika, der für seine dramatische Landschaft und seine vielfältige Tierwelt bekannt ist, von der ein Großteil in Parks, Reservaten und Safarigebieten zu finden ist. Am Sambesi-Fluss stürzen die Victoriafälle 108 Meter tief in die enge Batoka-Schlucht, wo man Wildwasser-Rafting und Bungee-Jumping betreiben kann. Flussabwärts liegen die Nationalparks Matusadona und Mana Pools, in denen Flusspferde, Nashörner und Vögel leben.
Simbabwe liegt südlich des Äquators und ist Teil des afrikanischen Kontinents. Es grenzt im Nordwesten an Sambia, im Nordosten an Mosambik und im Süden an Südafrika und Botswana. Es umfasst 390.757 km², von denen nur 3910 km² von Wasser bedeckt sind. Der Sambesi-Fluss bildet die nördliche Grenze von Simbabwe zu Sambia. Die Landschaft lässt sich in drei Regionen einteilen: Das 1.200 m hohe Binnenplateau, das den größten Teil des Landes einnimmt. Die Penebenen erstrecken sich zwischen den Städten Harare und Bulawayo. Nach Westen hin sinkt die Landschaft in das Kalahari-Becken ab. Im Norden und Süden fällt die Hochebene zum Lowveld hin ab.
Simbabwe genießt ein schönes, mildes Klima. Auf dem zentralen Plateau herrschen Temperaturen bis zu 28°C. In den tiefer gelegenen Parks ist es ganzjährig wärmer. Mana Pools, Matusadona und Gonarezhou liegen noch tiefer und werden mit Temperaturen bis zu 35°C heiß.
Während der “ Wet season“ oder Sommer, (November bis März), regnet es meist am Nachmittag. Die Trockenzeit, ( April bis Oktober), ist kälter, weil es Winter ist. Nachts und morgens kann es bis zu 5°C kalt werden, aber tagsüber sind die Temperaturen immer noch angenehm und sonnig.
Die Kultur Simbabwes ist aufgrund der vielen einheimischen Gruppen, die das Land ihr Zuhause nennen, äußerst vielfältig. Die Shona sind in vielen Gebieten die größte ethnische Gruppe, es gibt aber auch mehrere andere Gruppen, die das heutige Simbabwe beeinflusst haben.
Die Behörden sind sehr streng, was das Fotografieren von Regierungsgebäuden, Militäreinrichtungen und Botschaften angeht. Sie können eine Genehmigung bekommen, aber es lohnt sich nicht, jemanden für ein Foto zu verärgern, also seien Sie vorsichtig mit dem, was Sie knipsen. Homosexualität ist illegal und sich aufreizend zu kleiden ist ein Zeichen dafür, also kleiden Sie sich besser bescheiden.
Die traditionelle Kunst in Simbabwe umfasst Weben, Töpfern, Nähen und Schnitzen. Das Volk der Shona ist bekannt für seine Holzschnitzereien von Idolen und alten Göttern, während die Ndebele für ihre bunten Textilien und handbemalten Stoffe bekannt sind.
Das Zimbabwe “Parks and Wildlife Board“ ist für die Pflege von zehn Nationalparks, neun Freizeitparks, vier botanischen Gärten, vier Safarigebieten und drei Schutzgebieten zuständig. Diese Gebiete tragen den Titel “Wildlife Estates” und umfassen eine Fläche von rund 47.000 Quadratkilometern, was etwa 12,5 % der Gesamtfläche Simbabwes entspricht.
Zu den bekanntesten Parks gehören der Hwange-Nationalpark, der Mana-Pools-Nationalpark, der Victoria-Falls-Nationalpark und der Zambezi-Nationalpark. Hwange ist der größte Park in Simbabwe und beherbergt eine der größten Elefantenpopulationen der Welt. Mana Pools ist ein UNESCO Weltkulturerbe wegen seiner Wildheit und Schönheit mit all den Säugetieren und Vogelarten.
Die Victoriafälle, lokal bekannt als Mosi-oa-Tunya (“der Rauch, der donnert”), gehören zu den Sieben Weltwundern, da sie zu den spektakulärsten Wasserfällen der Welt gehören.
Rund 20% der Fläche Simbabwes sind als Nationalparks und Wildreservate ausgewiesen. Dennoch kämpft das Land mit vielen Umweltproblemen, die sich negativ auf die Tierwelt auswirken. Zum Beispiel Abholzung, Bodenerosion sowie Luft- und Wasserverschmutzung, einschließlich giftiger Minenabfälle. Seine Spitzmaulnashorn-Herde (einst die größte der Welt) wurde durch Wilderei reduziert. Dank Naturschutzgruppen wie dem WWF, die den Lebensraum der Wälder schützen und intensive Anti-Wilderei-Maßnahmen unterstützen, steigt die Zahl wieder an. Die Zimbabwe “Conservation Task Force“, kämpft weiterhin für Wildtiere, die durch Mugabes Landraub negativ beeinflusst wurden. Während die weit verbreitete Armut, zu Wilderei und illegaler Ressourcennutzung geführt hat, wird schrittweise daran gearbeitet, den wichtigen Platz des Wildtiertourismus in Simbabwes Wirtschaft wiederherzustellen.
Riesige Elefantenherden weilen in Hwange und Nilpferde halten sich in den Lagunen der Mana Pools auf. Es gibt unzählige Wildtiere in Simbabwes Parks. Der Abschnitt der Mana Pools im Sambesi-Tal ist Wildnis pur, mit einer der höchsten Konzentrationen an Tieren in Afrika während der Trockenzeit. In diesen weiten Überschwemmungsgebieten finden Sie riesige Elefanten, stämmige Büffel, Nilkrokodile, ein paar Spitzmaulnashörner und jede Menge Raubtiere wie Löwen, Leoparden, Geparden und Schakale – ein Gesamtpaket. Außerdem gibt es über 380 verschiedene Vogelarten im Park. Der Hwange-Nationalpark ist auch die Heimat von riesigen Zebra- und Giraffenherden. Unter den 105 Säugetierarten des Parks befinden sich der vom Aussterben bedrohte Gemsbock und die braune Hyäne sowie eine der größten überlebenden Gruppen des Afrikanischen Wildhundes in Afrika.
Die Chinhoyi-Höhlen, 135 km von der Hauptstadt Harare entfernt, sind ein Netzwerk von Kalkstein- und Dolomithöhlen und -tunneln. Die Hauptattraktion ist ein kristallblauer Pool, der sich 50 Meter unter der Erde befindet.
Simbabwe ist eines der wenigen afrikanischen Länder, das die Big 5 Tiere beherbergt.
Man nimmt an, dass die Ruinen zwischen dem 11. und 15. Jahrhundert n. Chr. erbaut worden sind. Chinesisches Porzellan und arabische Münzen aus Ostafrika zeigen, dass diese alte Stadt einst eine mächtige Festung für Handel und Gewerbe war.
Der Hwange-Nationalpark erstreckt sich über eine Fläche von 9.100 Quadratkilometern und ist der größte Park des Landes und einer der 10 größten des Kontinents.
Auch Mosi-oa-Tunya (the smoke that Thunders) genannt, ist einer der grössten Wasserfälle der Welt mit seiner Breite von 1708 metern und einer höhe von 108 metern. Standort is auf der Grenze zwischen Simbabwe und Sambia im Zambezi Fluss.
